শিক্ষা ও সাহিত্য

নেপালে প্রলয়ংকরী পাহাড়ি ঢলের হাত থেকে ৯০০ শিক্ষার্থীর জীবন বাঁচিয়েছেন একটি বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক। তাঁর নাম রাজেন্দ্র দাওয়াদি। ঢলের পানি স্কুলে আঘাত হানার মাত্র ১০ মিনিট আগে তিনি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে শিক্ষার্থীদের সরিয়ে নেন।

নুয়াকোট জেলার ত্রিভুবন ত্রিশূলী মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক রাজেন্দ্র বিবিসিকে বলেন, স্থানীয় সময় গত বুধবার সকাল ৯টা ১০ মিনিটের দিকে তিনি ৪টি ফোনকল পান। ফোনকলগুলোতে তাঁকে ভয়াবহ এই দুর্যোগের বিষয়ে সতর্ক করা হয়। এরপর তিনি দ্রুত শিক্ষার্থীদের উঁচু জায়গায় চলে যাওয়ার নির্দেশ দেন। স্কুলমুখী শিক্ষার্থীবোঝাই বাসগুলোকে দ্রুত ফিরে যেতে বলেন।

রাজেন্দ্র বলেন, ‘আমরা দ্রুত সিদ্ধান্ত না নিলে কিংবা আর ১০ মিনিট দেরি হলে আমিসহ শিক্ষার্থীদের কেউই আজ আপনার সঙ্গে কথা বলতে পারত না।’

রাজেন্দ্র জানান, কয়েক মিনিটের ব্যবধানে চারজন পৃথক ব্যক্তি ফোন করে তাঁকে সতর্ক করায় পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে তাঁর সুবিধা হয়েছিল।

এ বিষয়ে রাজেন্দ্র বলেন, এক অভিভাবক এসে তাঁকে বলেছিলেন, ‘বড় বন্যা ধেয়ে আসছে। আমি আমার মেয়েকে নিয়ে যেতে এসেছি।’

কোনো জোরালো কারণ ছাড়া অভিভাবকেরা এভাবে স্কুলে ছুটে আসেন না বলে উল্লেখ করেন রাজেন্দ্র। তিনি বলেন, তাই তিনি বুঝতে পারেন, তাঁর এক সেকেন্ডও সময় নষ্ট না করে শিক্ষার্থীদের সরিয়ে নেওয়া উচিত।

নেপালের নুওয়াকোট জেলার ত্রিশূলীতে দুর্যোগের পর কাদায় প্রায় ডুবে গেছে একটি স্থাপনা।

রাজেন্দ্র বলেন, ‘আমি আর দেরি না করার সিদ্ধান্ত নিই। এমনকি ঢল না এলেও সর্বোচ্চ এক দিনের ক্লাসই হয়তো নষ্ট হতো। এত মানুষের জীবন বাঁচাতে পেরেছি, এর জন্য আমি গর্বিত।’

বুধবারের ভয়াবহ পাহাড়ি ঢলে নেপালের কয়েকটি এলাকা ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। নেপালে এখন পর্যন্ত অন্তত ৯০৩ জনের মৃত্যুর তথ্য পাওয়া গেছে। নিখোঁজ ৪ হাজার ২৪৭ জন। বৈরী পরিস্থিতির মধ্যে উদ্ধার তৎপরতা চলছে।

ত্রিভুবন ত্রিশূলী মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ভবনটি কাদা ও ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েছে। রাজেন্দ্র জানান, নদী থেকে প্রায় ১০০ মিটার দূরে থাকা বিদ্যালয়ের একটি ছাত্রাবাসও মুহূর্তের মধ্যে ঢলের পানিতে তলিয়ে যায়।

শুরুতে অনেক শিক্ষার্থীও পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পারেনি। ১৬ বছর বয়সী শিক্ষার্থী ইউনিশা আমাত্য বলে, ঢল আঘাত হানার ঠিক আগে সে তার বন্ধুদের সঙ্গে দৌড়ে নিরাপদ স্থানে চলে যায়।

ইউনিশা বলে, ‘মাত্র ১০ সেকেন্ডের জন্য আমি আর আমার বন্ধুরা প্রাণে বেঁচে গেছি।’

ইউনিশা আরও বলে, ঢল আসার ঠিক আগে তারা শ্রেণিকক্ষে পড়ছিল। শিক্ষকেরা এক জায়গায় জড়ো হয়েছিলেন। শুরুতে কী ঘটছে, তা তাঁরা বুঝতে পারেননি। পাঁচ মিনিট পর শিক্ষকেরা এসে তাদের ঢলের কথা জানান। তাদের দ্রুত বাসায় চলে যেতে বলেন।

ঢলের কথা শুনে এক শিক্ষার্থী অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল বলে জানায় ইউনিশা। সে বলে, অনেক শিক্ষার্থী তখনো বিপদের মাত্রা বুঝতে পারেনি। তারা গণিতের ক্লাসে থাকা সহপাঠীদের জন্য অপেক্ষা করছিল। পরে ইউনিশা ও তাঁর বন্ধুরা বিদ্যালয়ের পেছনের একটি পথ ধরে দ্রুত পাহাড়ের দিকে উঠে যায়।

পানির তোড়ে নদীর তীরের জনবসতিগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, অনেক জায়গায় আস্ত গ্রাম ভেসে গেছে।

ইউনিশা বলে, ‘আমি দ্রুত হাঁটতে পারছিলাম না। বন্ধুরা আমাকে পাহাড়ের দিকে উঠতে সাহায্য করেছিল। আমরা দ্রুত নিরাপদ স্থানে যাওয়ার চেষ্টা করছিলাম। বিদ্যালয়ের পেছন দিকের একটি সরু সিঁড়ি দিয়ে আমরা বেরিয়ে গিয়েছিলাম। চোখের সামনে মুহূর্তের মধ্যে স্থানীয় বাজারটি পানির তোড়ে ভেসে যায়।’

শিক্ষার্থী-শিক্ষকেরা প্রথমে কয়েক শ মিটার পাহাড়ে উঠে নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেন। পরে পাশের একটি গ্রামে চলে যান। ঢলে সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ায় তাঁদের অনেকেই দুই রাত সেখানে আটকে ছিলেন। পরে উদ্ধারকারী দল তাঁদের কাছে পৌঁছায়।

প্রধান শিক্ষক রাজেন্দ্র ও শিক্ষার্থী ইউনিশা—দুজনের বাড়িই বিদ্যালয় থেকে নদীর ওপারে। শেষ পর্যন্ত তাঁদের হেলিকপ্টারে বাড়িতে ফিরিয়ে নেওয়া হয়।

এদিকে সন্তানেরা বেঁচে আছে কি না, তা জানতে উৎকণ্ঠায় ছিলেন অভিভাবকেরাও। ইউনিশার মা সাবিনা কুমারী শ্রেষ্ঠা বলেন, তিনি বারবার মেয়ের ও স্বামীর ফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু কারও সঙ্গেই যোগাযোগ করতে পারছিলেন না।

ইউনিশার বাবা যুবরাজ আমাত্য খবর পেয়েই মেয়ের স্কুলের দিকে রওনা হন। তিনি বলেন, ‘ঢলের খবর ছড়িয়ে পড়ার পরপরই আমি মেয়ের ফোনে কল দিই। কিন্তু ওকে ফোনে পাচ্ছিলাম না। ভীষণ ভয় পেয়ে যাই। কয়েক মিনিটের মধ্যেই মেয়ের স্কুলের দিকে ছুটে যাই। গিয়ে দেখি, ত্রিশূলী বাজার পুরোপুরি ভেসে গেছে। তখন মনে হয়েছিল, আমার মেয়ে হয়তো আর বেঁচে নেই। আমি খুব আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। স্কুটার থামিয়ে ফেলি। চারদিকে পানি, কিন্তু মেয়েকে ছাড়া ফিরে যাওয়ার কথা ভাবতেই পারছিলাম না।’

আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধসের পর লিখু নদীর তীরে বিধ্বস্ত ঘরবাড়ি। গতকাল নেপালের নুয়াকোট জেলার দেবঘাটে।

মেয়ে বেঁচে আছে কি না, যুবরাজ প্রায় এক ঘণ্টা ধরে সেটা জানতেন না। বারবার ফোন করেও তিনি মেয়ের সাড়া পাননি। অবশেষে ফোনটি সংযোগ পায়। ওপাশ থেকে ইউনিশা ফোন ধরে।

যুবরাজ বলেন, ‘শেষ পর্যন্ত আমার মেয়ে ফোন ধরল। আমি নিজেকে সামলাতে পারিনি, কেঁদে ফেলি। সঙ্গে থাকা দুজন আত্মীয়ও কাঁদতে কাঁদতে আমাকে জড়িয়ে ধরেন।’

প্রধান শিক্ষক রাজেন্দ্র বলেন, আরও কার্যকর সতর্কীকরণ ব্যবস্থা থাকলে এলাকার বাসিন্দারা আরও আগে সাড়া দিতে পারতেন। তবে তিনি মনে করেন, তাঁর দ্রুত সিদ্ধান্ত ও পদক্ষেপে বড় বিপর্যয় এড়ানো গেছে।

নেপালের পাহাড়ি নদী বেয়ে যখন প্রলয়ংকরী ঢল নেমে একের পর এক জনপদ নিশ্চিহ্ন করে দিচ্ছিল, তখন ছুটে জঙ্গলে পালিয়ে প্রাণ বাঁচায় ছোট্ট জোয়াল ঘালে। বয়স মাত্র আট বছর। তখন স্কুলে ছিল সে। দুর্যোগের মুহূর্তে বুদ্ধি করে পাহাড়ি জঙ্গলে ছুটে গিয়ে গাছের ওপর উঠে বসে। আর তাতেই বেঁচে যায় জোয়াল।

গত বুধবারের ঘটনা এটি। নেপাল–তিব্বত সীমান্তে হিমবাহধসের পর ভোটেকোশি ও ত্রিশূলী নদী দিয়ে প্রবল বেগে কাদাপানি ও পাথরের ঢল নেমে আসে। এখন পর্যন্ত ৬২৩ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। দেশটিতে নিখোঁজ মানুষের সংখ্যা বেড়ে ১ হাজার ৯২৪–এ দাঁড়িয়েছে। তাঁদের মধ্যে অন্তত ৫৪০ জন বিদেশি।

পরদিন বৃহস্পতিবার নেপালের উত্তরাঞ্চলের দুর্যোগকবলিত রাসুয়া জেলা থেকে জোয়ালকে উদ্ধার করা হয়। এক পা ভাঙা ও মুখে কাটা দাগ শিশুটির। পরে হেলিকপ্টারে রাজধানী কাঠমান্ডুর একটি হাসপাতালে নেওয়া হয় জোয়ালকে। সেখানেই চিকিৎসাধীন সে।

সন্তান নিখোঁজ হওয়া মা মাট্টি মায়া তামাং (২৮) ভেবেছিলেন, আকস্মিক ঢলের সময় স্কুলে থাকা তাঁর দুই ছেলে হয়তো আর বেঁচে নেই। এক আশ্রয়কেন্দ্র থেকে আরেকটিতে ছুটে বেরিয়েছেন। ত্রাণ ও উদ্ধারকেন্দ্রেও খোঁজ নিয়েছেন। কিন্তু পাননি। অবশেষে তিন দিন পর গতকাল শুক্রবার এক ছেলে জোয়ালের দেখা পেয়েছেন মা।

মাট্টি মায়া তামাং রয়টার্সকে বলেন, ‘একে একে চার জায়গায় গেছি। কোথাও তালিকায় আমার সন্তানদের নাম ছিল না। আমি ধরে নিয়েছিলাম, দুই সন্তানের কেউই আর বেঁচে নেই। কান্না ছাড়া আমার আর কিছুই করার ছিল না। নিজেকে কোনোভাবেই সামলাতে পারছিলাম না।’

রাজধানী কাঠমান্ডুর উত্তরের রাসুয়া, নুয়াকোট ও ধাদিং জেলায় পাহাড়ি ঢলে অন্তত ১৭ হাজার শিশু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘ শিশু তহবিল (ইউনিসেফ)। পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া শিশুদের শনাক্ত ও নিবন্ধনের কাজ করছে সংস্থাটি। নেপাল সরকারের সঙ্গে সমন্বয় করে এসব শিশুকে পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে।

চিকিৎসা চলছে আট বছরের শিশু জোয়াল ঘালের। গতকাল নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুর হাসপাতালে

সন্তানের খোঁজ দিলেন সাংবাদিক

দুই সন্তানের খোঁজে বৃহস্পতিবার হন্যে হয়ে ছুটছিলেন মাট্টি মায়া তামাং। একপর্যায়ে তিনি রয়টার্সের সাংবাদিক শাহানা বজ্রাচার্যের ফোন নম্বর পান। তথ্যের আশায় তাঁকে ফোন করেন মাট্টি মায়া।

এর কয়েক ঘণ্টা আগে নুয়াকোটের একটি হাসপাতালে ছোট্ট জোয়ালের সঙ্গে এই সাংবাদিকের দেখা হয়েছিল। একটি শিশুকে উদ্ধার করে হাসপাতালে আনা হয়েছে, এমন খবরে সেখানে ছুটে যায় শাহানা ও রয়টার্সের একটি দল। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানত না, শিশুটির পরিবার কোথায় আছে। আদৌ কেউ বেঁচে আছে কি না।

ততক্ষণে উন্নত চিকিৎসার জন্য জোয়ালকে হেলিকপ্টারে কাঠমান্ডুতে নেওয়ার প্রস্তুতি চলছিল। একটু পরই শিশুটিকে নিয়ে উড়াল দেওয়া হবে। তখনই জোয়ালের সঙ্গে কথা বলেন শাহানা। পরিবারকে খুঁজে পাওয়ার আশায় জোয়ালকে নিয়ে একটি ভিডিও করার কথা জানান। জোয়ালও রাজি হয়ে যায়।

হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের কাছে নিজের ফোন নম্বর রেখে আসেন শাহানা। আশা ছিল, জোয়ালকে খুঁজতে নিশ্চয়ই কেউ তাঁকে ফোন করবেন। শেষমেশ সেটাই হয়েছে। কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ছেলের খোঁজে শাহানাকে ফোন করেন মাট্টি মায়া তামাং।

শাহানা যখন ফোনে জানান, জোয়াল বেঁচে আছে, চিকিৎসার জন্য ওকে কাঠমান্ডুর হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে, তখন সেটা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না মাট্টি মায়া তামাং। তিনি বলেন, ‘উনি (শাহানা) যখন বললেন, জোয়াল কোথায় আছে, সেটা জানেন; তখন কথাটা সত্যি বলে মনে হচ্ছিল না। আমি ধরে নিয়েছিলাম, আর কখনোই ছেলেকে খুঁজে পাব না।’

যদিও এর আগেই ছোট ছেলেকে জীবিত খুঁজে পান মাট্টি মায়া তামাং। তিনি বলেন, ‘অবশেষে বড় ছেলের সন্ধান পেয়ে মনে হলো, আমার জীবনটা যেন আবার ফিরে পেলাম।’

স্কুলটি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে

বুধবার সকালে অন্য দিনের মতো দুই ছেলে গাড়িতে চেপে স্কুলে যায়। বাড়িতে ছিলেন মাট্টি মায়া তামাং। তাঁত বুনছিলেন। হঠাৎ ভূমিকম্পের মতো আওয়াজ শোনেন।

মাট্টি মায়া তামাং বলেন, ‘দেখতে পাচ্ছিলাম, সবকিছু ভেসে যাচ্ছে। বারবার মনে হচ্ছিল, আমার ছেলেরাও নিশ্চয়ই ভেসে গেছে।’ তিনি ছেলেদের স্কুলের দিকে যাওয়ার চেষ্টা করেন। স্বাভাবিক সময়ে বাড়ি থেকে স্কুলে যেতে ১৫–২০ মিনিটের মতো লাগে। কিন্তু তখন পুরো এলাকার চেহারা বদলে গেছে। স্কুলের ভবনও নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।

মাট্টি মায়া তামাং বলেন, কোথায় স্কুল ছিল, কোথায় বাজার ছিল—কিছুই বোঝার উপায় নেই। চারদিকে শুধু পানি, পাথর ও কাদা।

২০ রুপি হাতে ছেলেটি

বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা। নুয়াকোটের ১৫ শয্যার চক্রদেব হাসপাতালে ছিল জোয়াল। সেখানেই তার দেখা পান শাহানা। তবে কেউই জানতেন না, শিশুটির পরিবারের সদস্যরা কোথায় আছেন।

জোয়ালের ডান পা ভেঙে গেছে। মুখে আঁচড় আর আঘাতের দাগ। তখনো শিশুটির বাঁ হাতে শক্ত করে ধরা ১০ রুপির দুটি নোট।

কর্মকর্তারা জানান, যে পুলিশ সদস্যরা শিশুটিকে উদ্ধার করেছিলেন, তাঁরা রুপিগুলো দিয়েছিলেন। হাসপাতালে যেতে রাজি করাতে শিশুটিকে এই রুপি দেওয়া হয়েছিল।

শাহানা ধীরে ধীরে জোয়ালের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন। একপর্যায়ে জোয়াল জানায়, ঢলের মুহূর্তে সে স্কুলে পড়ছিল। হঠাৎ চারপাশটা একেবারে অন্ধকার হয়ে যায়।

শিশুটি জানায়, এক বন্ধুর সঙ্গে সে স্কুল থেকে দৌড়ে পাহাড়ি জঙ্গলের দিকে যায়। ঢলের পানি থেকে বাঁচতে গাছে উঠে পড়ে। তখন শাহানা জানতে চান, ভয় পেয়েছিলে? জোয়াল মাথা নেড়ে বলে, ‘না’।

মা–ছেলের আবার সাক্ষাৎ

জোয়ালের পরিবারের সদস্যরা গতকাল কাঠমান্ডু হাসপাতালে ছুটে আসেন। আগের দিন চিকিৎসার জন্য সেখানে ছোট্ট জোয়ালকে নেওয়া হয়েছিল।

দুর্যোগের পর থেকে বাস চলছে না। শাহানা জোয়ালের পরিবারের সদস্যদের জন্য একটি গাড়ির ব্যবস্থা করে দিয়েছেন। তাতে চেপে বাড়ি থেকে দুই ঘণ্টার যাত্রা শেষে রাজধানীতে পৌঁছান তাঁরা। ছেলের শয্যার পাশে নীরবে এসে দাঁড়ান মাট্টি মায়া তামাং।

জোয়ালের বাবা জাপানে নির্মাণশ্রমিকের কাজ করেন। তিনিও ছেলের কাছে আসার জন্য রওনা হয়েছেন।

বুধবারের এই দুর্যোগ রাসুয়ার মানুষের জীবন পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। এই সংকটময় পরিস্থিতিতেও ছেলেকে ফিরে পেয়ে খুশি মাট্টি মায়া তামাং। খুশি মনে রয়টার্সকে তিনি বললেন, ‘সব সময়ই ও ভীষণ দুষ্টু। হাড় ভাঙার ঘটনা ওর জীবনে এটাই প্রথম নয়।’