যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম সিনেটর হিসেবে নির্বাচিত আবদুল আল-সাইয়েদের রাজনীতিতে আসার পেছনে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিলেন দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন।
২০০৭ সালে ইউনিভার্সিটি অব মিশিগানের সমাবর্তনে আল-সাইয়েদের দেওয়া একটি বক্তব্য শুনে মুগ্ধ হয়েছিলেন ক্লিনটন। পরে তার সঙ্গে কথা বলে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার পরামর্শও দিয়েছিলেন তিনি।
সম্প্রতি ওই ঘটনার স্মৃতিচারণ করে আল-সাইয়েদ জানিয়েছেন, ক্লিনটনের প্রশংসা ও পরামর্শ তার ভবিষ্যৎ পথচলায় প্রভাব ফেলতে পারে।
২০০৭ সালে ইউনিভার্সিটি অব মিশিগানের সমাবর্তনে আল-সাইয়েদ ও যুক্তরাষ্ট্রের ৪২তম প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন দুজনেই বক্তব্য দেন। নিজের বক্তব্যের জন্য আল-সাইয়েদ সময় পেয়েছিলেন মাত্র সাড়ে পাঁচ মিনিট। ‘মিশিগান ডিফারেন্স’ বা মিশিগানের স্বাতন্ত্র্য ছিল তার বক্তৃতার মূল বিষয়।
আল-সাইয়েদের বক্তব্যের পর মঞ্চে ওঠেন বিল ক্লিনটন। কোনো পূর্বপ্রস্তুত বক্তব্য ছাড়াই তিনি আল-সাইয়েদের বক্তৃতার প্রশংসা করেন।
ক্লিনটন বলেন, যারা মনে করেন সভ্যতার সংঘাত অনিবার্য এবং ধর্মীয় বিভেদ পেরিয়ে মানুষের মধ্যে যোগাযোগ সম্ভব নয়, বিশ্বের এমন প্রত্যেক ব্যক্তির আল-সাইয়েদের বক্তব্য শোনা উচিত। তিনি চান, বিশ্বের সবাই যেন ওই বক্তব্য শুনতে পারেন।
২০০৭ সালের ২৮ এপ্রিল দেওয়া ক্লিনটনের সমাবর্তন বক্তৃতার লিখিত প্রতিলিপিতেও তার এই মন্তব্যের উল্লেখ রয়েছে।
আল-সাইয়েদ জানান, অনুষ্ঠান শেষে ক্লিনটন তার কাছে এসে কথা বলেন। একপর্যায়ে তাকে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার পরামর্শ দেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট। মানুষের কাছে নিজের বক্তব্য তুলে ধরার ক্ষেত্রে আল-সাইয়েদের যোগাযোগদক্ষতারও প্রশংসা করেন তিনি।
আল-সাইয়েদের ভাষ্য, ক্লিনটনের সেই প্রশংসা ও পরামর্শ তার পরবর্তী জীবনে প্রভাব ফেলতে পারে।
সম্প্রতি নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ২০০৭ সালের সমাবর্তন বক্তৃতার ভিডিও প্রকাশ করেছেন আল-সাইয়েদ। চলতি বছরের মে মাসে ফেসবুকে ভিডিওটি শেয়ার করে তিনি লিখেছিলেন, ২০০৭ সালে ইউনিভার্সিটি অব মিশিগান থেকে স্নাতক সম্পন্ন করার সময় সমাবর্তন বক্তা হওয়ার সুযোগ পাওয়া তার জীবনের অন্যতম বড় সম্মান।
এর আগে ২০১৯ সালে ইউনিভার্সিটি অব মিশিগানের স্কুল অব পাবলিক হেলথের সমাবর্তন অনুষ্ঠানেও বক্তব্য দিয়েছিলেন তিনি।
গত ৪ নভেম্বর মিশিগান অঙ্গরাজ্যে অনুষ্ঠিত সিনেট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সকে পরাজিত করেন আবদুল আল-সাইয়েদ। এর মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম সিনেটর হিসেবে নির্বাচিত হন তিনি। আগামী ৩ জানুয়ারি ২০২৭ সিনেট সদস্য হিসেবে তার শপথ নেওয়ার কথা রয়েছে।
Read this report in English · ইংরেজি সংস্করণ